記者羅倩宜／專題報導
全球LED照明需求正要起飛，專利戰場是必爭之地。但專利申請有訣竅，國際大廠科銳（Cree）曾主張「只要會發光就是我的專利」，宛如佈下天羅地網；相形之下，台灣業者申請專利較為保守，很容易被規避。
技術逆差 年達50億美元
和所有科技產業一樣，LED產業除了比成本、比技術、比良率，也比專利資源。但根據工研院數據，台灣對外「技術貿易逆差」在3年前就高達50億美元，台積電法務長杜東佑甚至預測，5年後將達100億美元。所謂「技術貿易逆差」，指的是每年台灣廠商要付給國外的智財權、專利權、版權等費用。
事實上，台灣也算專利大國，根據美國專利商標局（USPTO）最新數據，2013年我國專利數達11,598件，排名全球第五，僅次於美、日、德、韓。另竹科廠商每年也投入大筆研發預算，開發獨門技術，為什麼在專利戰上仍然處處受制？
以LED產業來說，國內封裝大廠億光和日亞化的專利戰，一打就是10年；封裝廠宏齊今年也剛和豐田合成達成交叉授權，付費使用螢光粉專利；東貝過去也曾因LED燈泡在日本市場被日亞化提告。
不是不如人 是申請保守
工研院電光所LED專利經理余昱辰表示，台灣「技術貿易逆差」大，每年付給國外許多專利費用，並不是我們技術不如人，而是專利申請太保守，很容易被避掉。
他舉例，假設牛頓坐在樹下被蘋果打到，想要申請專利，如果是台廠，專利描述都太老實，例如對蘋果樹施多少肥、澆多少水、蘋果何時熟成，掉下來的風阻多少等，因為細節太多，競爭對手只要修改一點點，就可以規避掉你的專利。
相形之下，「歐美廠商申請專利，就很大膽，他們會說：『只要掉下來的蘋果，都是我的專利』，且往往說服專利審查單位。」余昱辰說，最經典的案例是美國LED大廠Cree；Cree在2006年申請一項殺手級專利，內容是「任何插在插座上，內含至少一片發光二極體（LED）的照明裝置，只要發光效率超過每瓦60流明，都是我的專利」。白話文就是「只要發光的LED燈，通通都是我的專利。」
美廠誆稱 發光LED都是它的
這麼大膽的專利描述，美國專利商標局當然不能接受，予以駁斥。此時Cree又交出了精彩的答辯；Cree抗辯的陳述理由之一是：「專利不只是一個裝置有什麼（結構或技術），還有它能夠做什麼（There’s nothing intrinsically wrong with defining something with what it does rather than what it is in drafting patent claims）。」同時附上1971年及1977年的類似判例。
由於美國是實行判例法的國家，相當注重過往判例，也就批准了這個專利。余昱辰說，專利審查員只是唸書考試剛好進到那個單位，不一定了解業界的實際狀況，一旦專利核准，要推翻它就有很高的門檻。
Cree花了7年的時間跟審查單位溝通，在2013年取得此項專利。申請當時的2006年，一般LED廠的發光效率遠低於每瓦60流明，沒幾個廠商在乎這個專利，但如今市面上最一般的規格也能達到每瓦70-80流明，換言之，全部都落在Cree的專利範圍內。余昱辰說，這個案例可以給台廠兩個課題，一是申請專利要大膽，不須描述太詳盡；二是專利申請不只從技術面下手，也要從法規面下手，了解美國或歐陸的法規體系。
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