29歲的吳小姐因右腳大腳趾突然腫痛求診。詳問病史並無外傷，最近也沒有喝酒或吃大餐。問其服藥史，最近有服減肥藥且因怕胖連水也不敢多喝，形成疑似痛風的案例。
痛風並不是男性的專利，女性因有女性荷爾蒙的關係，有助於體內尿酸的代謝，相較男性較少發作。停經後由於少了荷爾蒙的保護，發生率會逐漸增加。
一般人直覺將痛風和高尿酸畫上等號，但高尿酸血症不一定會引發痛風，而痛風發作的病人，有部分尿酸值卻是正常的。但尿酸值卻是痛風的一項重要指標。因為高尿酸血症的患者，約有5∼18%後來會演變成痛風。
高尿酸血症可因尿酸生成過多，如攝取過多普林類食物或排泄減少，以及缺乏運動、飲水不足等。
痛風的發作是因為尿酸鹽結晶在關節腔沉積，引發白血球攻擊的發炎反應，部位多在大腳趾關節、踝關節、膝關節等處。反覆發作的痛風如果不作有效控制，長期下來會在關節、皮下組織、耳廓等處成痛風石，導致關節腫脹或永久破壞，甚至造成腎臟功能損傷。
另外，若短時間內尿酸的濃度劇烈上升也可能引起痛風發作，如本個案中的吳小姐因過度減重，細胞短時間內大量崩解，釋出尿酸而引發痛風。
痛風的確診須抽關節液於顯微鏡下檢查，看是否有被白血球吞噬的尿酸結晶體，這和感染性關節炎鑑別時，特別重要。
痛風的治療，若在急性期，中醫是採清熱解毒止痛，以當歸拈痛湯加減，外用冰敷緩解疼痛；緩解期可加入活血利濕之品，如澤蘭、益母草、車前子、薏苡仁等等，增加體內尿酸的代謝。
重要的是，患者需在平時注意飲食和體重的控制，減少攝取入高普林類食物，如動物內臟、海鮮和火鍋高湯等。此外，避免飲酒過量（尤其是啤酒），抑制尿酸排泄的高脂肪食物也不要攝取過多。
較新的觀念是，高尿酸血症和代謝症候群的三高（血壓、血脂、血糖）呈正相關。患者較易罹患心臟病、高血壓和腦中風，因此應視為一個系統性疾病。飲食清淡、適度運動，並且避免暴飲暴食或過度減重，才能遠離痛風以及其他心血管併發症。
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