僵直性脊椎炎是1種自體免疫疾病，好發於16至40歲的年輕族群。【華人健康網記者張世傑／台北報導】天氣冷颼颼，患有僵直性脊椎炎（AS）的病友，常會因脊椎肌肉僵硬、疼痛，尋求偏方食補，希望能改善病情，但往往成效不彰。醫師呼籲，AS疾病不可怕，應確實掌握「知道、拿到、用到」三原則，「即早診斷，持續治療」，才可有效避免因疾病帶來不可逆的關節變形。（影音／僵直性脊椎炎關懷協會提供）
台中榮總過敏免疫風濕科陳怡行主任表示，僵直性脊椎炎是一種自體免疫疾病，好發於16至40歲的年輕族群，粗步估計，全台約有7萬人罹患此慢性疾病；門診常發現，許多病友常以為自己得了不治之症，發病時全身持續性的劇烈疼痛，讓身心飽受煎熬，為求治癒而試遍偏方，卻導致病情惡化。
晨間僵硬 自體免疫出病痛
僵直性脊椎炎常被誤診為坐骨神經痛，或是運動傷害引發的肌肉拉傷，但僵直性脊椎炎患者早上醒來時，均會出現肌肉僵硬的症狀，稍加活動後即可緩解，只要仔細分辨，還是可以自行區分。不少患者起床時，連推開棉被的力量都沒有，其症狀之獨特性可見一斑。
除了常見的推拿、食補之外，有些患者甚至嘗試過蜂螫、刀療，或是全身浸入中藥甕溫煮加熱希望改善病情。然而，僵直性脊椎炎需要透過持續且經過實證的治療來控制病情才安全，病患如果接受透過等西醫以外的治療補品來刻意加強免疫功能，則可能影響肝腎功能，甚至使病情加劇，千萬不可小覷。
長期發炎 如悶燒鍋在反應
陳怡行醫師強調，僵直性脊椎炎是1個慢性發炎反應，長期發炎就像是悶燒鍋一樣會破壞身體組織，使脊椎失去柔軟度。病患要注意，不痛不代表身體沒有發炎，若輕易終止治療，疾病失控後病人背部會嚴重彎曲，喪失活動度。
目前治療的方式有運動、物理治療、手術治療、抗發炎與免疫調節口服藥物，以及生物製劑治療。有越來越多的證據顯示，早期治療能預防關節破壞及功能喪失。
《對抗AS疾病 三到缺一不可》
1.知道：疾病知識要知道
僵直性脊椎炎以抽血檢驗為主，治療應以醫師指示用藥為主，雖可搭配正確的運動方式緩解疼痛，但並非病情已經妥善控制就可停止治療。
2.拿到：社會資源要拿到
目前身心障礙手冊，有許多可減輕病友負擔的社會福利，包括減免學費、就醫掛號費、稅捐、汽車牌照稅等，病友應該勇於開口解釋病情及申請，爭取自身權益。
3.用到：治療武器要用到
除了口服藥物和手術治療，目前治療AS的生物製劑有3種選擇，有每週施打兩次的短效製劑，及每2週或每月只施打1針的長效製劑可供選擇。
AS微電影 勇者．幸福無疆
為了讓更多人瞭解AS疾病，「僵直性脊椎炎關懷協會」拍攝AS微電影，將病友的心聲濃縮，以4位勇者的故事，呈現全台7萬病友的縮影，希望能藉此協助病友建立正確就醫的觀念。欲了解整部影片內容，可以上協會網站或是YouTube搜尋《勇者．幸福無疆》觀賞。
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